Monterey to LA

De update over onze voorlopig laatste Amerikaanse dagen begint... NU!
Zoals Judi al zei vandaag walvissen spotten. We zijn vanaf onze camping vertrokken naar het haventje van Monterey en om 10u op de boot gestapt. Het was ongeveer een uur varen naar de plek in de baai van Monterey waar de walvissen zich ophielden. Onderweg zagen we al een hele groep zeeleeuwen, zeeotters, pelikanen en zelfs een groep dolfijnen! Maar het meest indrukwekkend waren de walvissen, met afstand!! Ze kwamen vanuit het diepe om met grote sprongen uit het water te komen en een heleboel vis op te slokken. Wat een gigantische beesten en wat een spektakel om ze te zien springen en met hun staart te zien slaan op het water. Allebei waren we nogal zeeziek, maar we vonden het allebei de moeite waard.

De dag hierna, vrijdag, stond er een dagje rijden op de planning. We hadden een plekje gereserveerd op de KOA camping in Avila Beach. Onderweg zijn we langs de bekende kustweg Highway 1 gereden. Die weg leverde prachtige uitzichten op (vooral de kust bij Big Sur) over de golven van de Stille Oceaan die tegen de grote kliffen van Californie op sloegen. Hier hebben we nog wat gewandeld door de bossen aan de kust en we zijn onderweg ook nog gestopt bij een mega groep zee olifanten die aan het niksen waren op de stranden. Toen kwamen we aan bij de camping... Normaal zijn KOA campings wel goed geregeld en hebben nog een redelijk groot gezelligheidsgehalte. Wat is de Avila Beach Koa camping een baggerding.. We stonden kont aan kont en ingebouwd tussen alle American RV's. Ik weet niet of we dit eerder genoemd hebben maar die Amerikanen hebben campers ter grootte van vrachtwagens! De plek (en de rest van de camping) was dus totaal niet gezellig en hij lag ook nog eens pal langs de snelweg. Gelukkig hebben we die avond wel lekker gegeten in een restaurant in de haven aan het eind van de pier. We zaten aan een tafeltje van glas en door het glas keek je zo recht naar beneden waar je de zee onder je zag.

Na een nachtje slapen zijn we verder gereden naar Santa Barbara. Dat is een wat toeristischere kustplaats waar we bij de Italiaan geluncht hebben. Na de lunch nog even lekker van het weer genoten aan het strand. Op zich een aardige plaats maar ik vond het zelf niet heel bijzonder om eerlijk te zijn. We hebben lekker rustig aan gedaan en zijn voor de spits verder gereden naar onze camping. Halloween staat voor de deur en dat was op deze camping wel te merken. Er waren een aantal groepen met kinderen en de leipe ouders stonden in een shirt met hippie kleuren met pompoenen erop onder het genot van irritante spookhuismuziek eten te maken. Gelukkig hebben we ons kunnen afzonderen in ons busje door een filmpje te kijken.

Toen was het alweer zondag en onze laatste dag dat we op een camping staan! De ochtend en begin van de middag hebben we besteed door met onze campervan naar de stranden van Los Angeles te rijden. We parkeerden bij Venice Beach en Santa Monica pier. Venice beach is vooral bekend door de hardlopende, fietsende, skateboardende en bodybuildende beachboys en girls. We liepen over de boardwalk en hebben dat soort dingen ook veel gezien maar toch ook veel arme mensen. Zwervers die hun zelf geknutselde kunstwerkjes proberen te verkopen of zaakjes waar je je 'medische keuring' voor $40 kon regelen zodat je in aanmerking komt voor medische marihuana. Al met al was Venice Beach iets armoediger en loucher dan we van tevoren dachten. Aangezien het bloedheet was zijn we gaan omkleden en hebben we een frisse duik in de zee genomen. Terwijl we opdroogden zijn we naar Santa Monica pier gelopen om daar te kijken naar de kermisattracties op de pier. Dit was onze enige volle dag LA dus later op de middag zijn we naar Hollywood gereden om daar over the Walk of Fame te lopen. Cool om alle namen van sterren te zien op de tegels op de grond. We zijn ook bij de Chinese Theatre geweest waar de meeste Hollywood filmpremieres zijn en hebben de locatie van de Oscar uitreikingen gezien, Dolby Theatre. Hollywood ligt natuurlijk dichtbij Beverly Hills. Om de 10 meter word je op Hollywood Boulevard een tour aangeboden om door Beverly Hills langs alle woningen van de sterren te rijden. Dit hebben we uiteindelijk zelf een beetje gedaan en zijn we met ons bussie door Beverly Hills gereden langs the Playboy Mansion van Hugh Hefner. Wat een kasten van huizen daar ondanks dat je niet veel ziet omdat veel afgeschermd is door metershoge hekken en heggen.

De nachtrust van ons laatste slaapje in de campervan werd wat verstoord door de kou en langsrijdende treinen. Onze laatste dag dat we de camper in ons bezit hebben, gingen we besteden in Universal Studio’s. Dit is een pretpark bij de beroemde filmstudio's waar je ook een tour doorheen kreeg. Zo ging Judi's lang gekoesterde droom in vervulling, met de studio-tour gingen we door Wisteria Lane heen. De straat waar Judi's favo serie Desperate Housewives zich afspeelt is de voornaamste reden dat we naar Universal Studio’s gingen. En wat was het geniaal! Judi moest een traantje wegpinken nadat ze langs de huizen van Susan, Gabby, Bree en Lynette reed (ja ik ken het ook!). Verder was het pretpark ook echt cool! Er waren leuke attracties waarbij het net leek of je midden in de film zat. Voornamelijk zat je op bewegende stoelen met een 3D bril op. Zo was er een attractie dat je je één van de Minions van Verschrikkelijke Ikke waande. Het is lastig uitleggen maar neem maar van mij aan dat het gaaf was ;) Verder zijn we nog met Gru, Shrek. Spongebob en Dora op de foto geweest! Het was echt een topdag die we afsloten door met onze campervan naar het hotel in LA te rijden. De laatste twee nachten verblijven we hier.

Nu ik dit typ hebben we net vanmorgen onze fantastische campervan ingeleverd. Echt een topding, zij het iets te oncomfortabel voor 6 weken misschien, maar wat een plezier hebben we ermee en ervan gehad. Plus dat hij er vet uitzag, we hebben weinig coolere busjes gezien! Hij reed super (wat benadrukt word door de bijna 8000km die we afgelopen weken gereden hebben ermee) en was ook prima in de steden wat met een normale camper heel wat lastiger is. Na een korte wandeling door ghetto Inglewood van de verhuurder, Escape, naar ons hotel lig ik nu op bed een middagje slechte Amerikaanse talkshows te kijken. Zijn er nog fans van Jerry Springer? Hijzelf is al tijden van de buis maar zijn bodyguard, Steve, heeft zijn eigen talkshow nu!!! Megavet, jammer alleen dat het publiek geen Steve Steve Steve ging roepen toen de gasten elkaar net aanvlogen, maar goed. Nog een reclameblokje vol advocaten die je willen bijstaan en we gaan voor het laatst hier avondeten. De koffers zijn gepakt, boarding passen zijn geprint. Morgenochtend 21 oktober om 8u plaatselijke tijd vertrekken we en donderdag 22 oktober, 07.00u landen we in Dusseldorf.

Tot gauw iedereen!!